从英文单词和汉字说起
世有万物,人类为了区分,给万物冠以不同的名称。英文单词由26个字母组成,对于天空,人们用字母s,k,y表示,即:sky;对于猫用c,a,t,表示,即cat;对于狗用d,o,t表示,即:dog。
这些名字都是随意的,没有什么原因说明为什么不把猫称为狗或不把狗称为猫。因此可以说英语词汇就是一种用26个符号(字母)进行的编码。
刚开始可以用几个字母,很短的单词来命名事物。随着已经约定事物的单词越来越多,后期事物的单词也越来越长。估计这也是很多自然事物的单词比较短,而一些近现代词汇比较长的原因吧。
汉字和英文单词有些不同。汉字最初是象形文字。通过模拟物体的形状来表示某一类物品。
随着不断的模拟,又从这些最初的象形文字归纳提炼出“点”、“横”、“竖”、“撇”、“捺”等笔画。然后再利用这些笔画进行组合,创立出不同的文字,用这些文字标记不同的物品。所以,也可以说汉字也是一种编码,甚至要比英文单词更加复杂,能够创立更多的组合。
比如下面表示太阳的“日”字。
